既然確定了病因,我們就依據醫生指示,擬定出照顧媽媽的標準流程試著來減緩她的失智。首先與外勞溝通,讓她瞭解阿媽現在大概只有三,四歲小孩的智力,所以要格外細心和耐心。我們也遵照醫師的囑咐,隨時提省糾正媽媽的錯誤,如果誤認我是哥哥要立刻改正,這樣可以增進她的自信減少錯覺與幻覺。因為媽媽自我照顧能力很差,容易感染疾病,加速失智症的惡化,所以更要加強維護個人衛生。當然,有規律的散步對於老母親的病情會有幫助。她已經九十二歲,行動不靈活,神經血管的動力調節功能自然會逐步降低,血管壁也缺乏彈性,如果突然用低姿勢從馬桶或是床舖站起來,會產生體位性低血壓而昏倒,造成骨折受傷加劇失智病情。又因為心智退化,自己無法控制飲食的多寡,也沒有饑渴的感覺,所以我們特別要調配均衡營養的食物和適當的份量。
細心又富有愛心的醫生還強調失智患者多半有憂鬱、自卑、疑心、孤獨、幼稚、妄想等心理的困擾,陪伴或是看護的人要能體諒老媽的心態,讓她感覺有安全感,受到大家呵護,所以有時要與她在肢體方面有適度的接觸。拍拍肩膀、撫摸臉頰、額頭,這些細微的動作比語言的溝通效果更好。
醫生提供我們照顧母親的生活起居方式非常詳細,只是面對我家老娘不但要活學活用還要隨機應變。用餐時媽媽,外勞,內人與我各自坐在餐桌一邊,起初媽媽不吃總是看著我們的餐盤,幾次以後我們才恍然大悟她懷疑我們的飯菜比她的好吃,於是每回在吃飯前都是先讓她挑選,從此以後這個問題就解決了。她原本就有重聽,所以孫子和外孫合送了一副名牌的助聽器,可是她不喜歡佩掛,都會取下來,根本聽不清楚我們在說什麼,和她溝通非常困難。加上疑心病重,對於每件事情都要追問,偏偏記憶又嚴重退化,往往同樣一件事情問了無數次還是記不住。
有時我實在不耐煩,控制不住情緒放大音量與媽媽爭執,可是看到她臉上一副茫然不知所措的無辜表情,讓我覺得自己真是個不孝的兒子。難怪論語為政篇:子夏問孝。子曰:色難。為人子女表現和顏悅色的樣子侍奉父母並不困難,能夠發自內心真情流露出喜悅的態度面對他們確實是有些困難,久病無孝子這句話是其來有自呀!